Uso de PHAST en Colombia para modelar incendios, explosiones y nubes tóxicas: guía técnica + errores comunes
febrero 14, 2026
Introducción
En muchos proyectos de seguridad de procesos, PHAST es el primer paso para entender “hasta dónde llega el impacto”. Con PHAST (análisis de consecuencias) estimas distancias de afectación por incendio, explosión o nubes tóxicas en instalaciones de Oil & Gas, industria química y petroquímica. Sin embargo, cuando además necesitas saber “qué tan probable es” y demostrar cumplimiento contra criterios de riesgo, debes cuantificar el riesgo (probabilidad × consecuencia) mediante un QRA/ACR con SAFETI, incorporando frecuencias de falla, vulnerabilidad, ocupación e indicadores como riesgo individual y riesgo social.
Y cuando el objetivo principal es fortalecer la preparación y respuesta ante emergencias, el enfoque suele ser un PPAM (Planificación y Preparación para Emergencias), normalmente alimentado por resultados de consecuencias (PHAST) y/o riesgo (SAFETI).
Esta guía te ayuda a decidir qué estudio aplica, cuál es el alcance mínimo, y qué información debes tener lista para arrancar.
1) ¿Qué es PHAST (software) y qué entrega?
PHAST es un software especializado para modelar consecuencias de liberaciones de sustancias peligrosas. En términos simples: toma un escenario de fuga (orificio/rotura, presión, temperatura, inventario, meteorología, etc.) y calcula el comportamiento físico del evento y sus distancias de afectación.
Con PHAST se modelan típicamente:
- Incendios: jet fire, pool fire, flash fire (y radiación térmica).
- Explosiones: VCE (y sobrepresión).
- Toxicidad: dispersión de gases/vapores tóxicos (concentraciones vs distancia/tiempo).
- Nubes inflamables: extensión y zonas relacionadas con LFL/UFL (dependiendo del caso).
Entregables típicos en PHAST
- Listado de escenarios (fugas pequeñas/medianas/grandes o rotura total).
- Distancias y/o mapas de afectación para radiación térmica, sobrepresión, inflamabilidad y toxicidad.
- Supuestos meteorológicos (viento, estabilidad atmosférica, rugosidad) y sensibilidades.
- Recomendaciones para reducir consecuencias (detección, aislamiento, drenajes, diques, etc.).
2) ¿Qué son los isocontornos (radiación, sobrepresión y toxicidad)?
Los isocontornos son líneas (o “curvas”) en un plano que conectan puntos con el mismo valor de una variable de impacto. Son muy usados para comunicar resultados de forma visual (mapas).
Ejemplos típicos:
- Isocontornos de radiación térmica (kW/m²): muestran hasta dónde llega un nivel de radiación relevante para daño a personas/equipos.
- Isocontornos de sobrepresión (bar, kPa o psi): muestran el alcance de ondas de choque (explosión), útiles para criterios de daño estructural o letalidad.
- Isocontornos de toxicidad (ppm o mg/m³): muestran zonas donde la concentración puede superar umbrales de interés (por ejemplo, criterios internos, ERPG, IDLH, etc.).
Estos isocontornos son la “firma” visual de muchos estudios de consecuencias. En ART GIR S.A.S., este concepto de contornos (zonas de afectación/zonas de riesgo) inspira también elementos gráficos de identidad: de los contornos nace el lenguaje visual del logo.
3) ¿Cuándo suele bastar un estudio PHAST?
PHAST suele ser suficiente cuando necesitas consecuencias (impacto físico) sin entrar todavía en probabilidades.
Casos típicos:
- Definir zonas de seguridad, rutas de evacuación o lineamientos de diseño.
- Sustentar decisiones de layout: separación mínima, ubicación de equipos, muros corta fuego, etc.
- Soportar requisitos internos de ingeniería (consecuencias, sin riesgo cuantitativo).
- Seleccionar escenarios representativos para planes de emergencia (base técnica del PPAM).
4) ¿Qué es SAFETI (software) y qué entrega un QRA/ACR?
SAFETI es un software especializado para QRA/ACR (Análisis Cuantitativo de Riesgos). Integra dos mundos:
- Consecuencias (por ejemplo, resultados compatibles con PHAST u otras fuentes), y
- Frecuencias/probabilidades de fallas (fugas pequeñas/medianas/grandes/catastróficas), además de ignición, escalamiento, ocupación, vulnerabilidad y receptores (personas, edificios, comunidades).
En otras palabras: SAFETI responde no solo “¿hasta dónde llega?”, sino “¿con qué probabilidad ocurre?” y “¿qué riesgo resulta para personas y para el entorno?”.
Entregables típicos en SAFETI
- Riesgo individual: contornos de riesgo (por ejemplo 1E-4, 1E-5, 1E-6 por año, según el criterio adoptado).
- Riesgo social: curvas F–N (frecuencia vs número de fatalidades).
- Ranking de contribuyentes: qué equipos/escenarios aportan más al riesgo.
- Evaluación de medidas de reducción (detección, ESD, diques, cambios de layout, barreras, etc.).
- Escenarios + frecuencias documentadas (fuentes, supuestos, criterios).
5) ¿Qué son las curvas/contornos de riesgo individual y cómo se manejan?
El riesgo individual suele expresarse como la probabilidad anual de fatalidad para una persona ubicada en un punto del plano (por ejemplo, “por año”).
- Un contorno de riesgo individual conecta puntos con el mismo nivel de riesgo (igual que un isocontorno de radiación, pero aquí la variable es riesgo).
- Se usan para decidir ubicación de edificios, shelters, cuartos eléctricos, oficinas, puntos de reunión y también para comparar alternativas de diseño.
¿Cómo se manejan en la práctica?
- Se define un criterio (del cliente, norma interna o referencia internacional) y se evalúa si el riesgo queda por debajo de ese criterio o en zonas tipo ALARP (si aplica).
- Se revisan los contribuyentes dominantes: muchas veces pocos equipos o escenarios explican la mayor parte del riesgo.
- Se proponen y cuantifican medidas de reducción (ingeniería y gestión) y se recalcula el riesgo.
6) ¿Cuándo necesitas QRA/ACR con SAFETI (no basta PHAST)?
Necesitas SAFETI cuando el objetivo o la exigencia es riesgo cuantitativo (no solo consecuencias).
Casos típicos:
- Demostrar cumplimiento frente a criterios de riesgo individual y/o social.
- Comparar alternativas de diseño: ubicación de edificios, ampliaciones, nuevas unidades, relocación de control room.
- Alta interacción con comunidades, alta densidad de personal o inventarios grandes.
- El cliente/autoridad pide explícitamente “QRA/ACR”, “riesgo individual”, “F–N”, “ALARP”, etc.
7) ¿Qué es un PPAM y cuándo aplica?
Un PPAM se enfoca en preparación y respuesta: organización, roles, comunicaciones, recursos, entrenamiento y simulacros. No reemplaza necesariamente un PHAST o un QRA; normalmente se alimenta de ellos.
Casos típicos:
- Fortalecer capacidad de respuesta (brigadas, rutas, comunicaciones).
- Definir procedimientos y recursos para eventos mayores plausibles.
- Implementar un marco operativo: notificación, evacuación, confinamiento, atención a lesionados, control de incendios.
- Integración con mapas, rutas, puntos de encuentro y recursos.
Entregables típicos del PPAM
- Escenarios guía para respuesta (derivados de consecuencias/riesgo).
- Matriz de roles, recursos, tiempos y comunicaciones.
- Plan de simulacros y mejora continua.
- Integración con cartografía y señalización.
8) Matriz rápida de decisión (en 60 segundos)
Usa esta regla práctica:
- “Quiero saber distancias de afectación” → PHAST
- “Quiero demostrar nivel de riesgo / comparar layout / justificar ubicación de edificios” → QRA/ACR con SAFETI
- “Quiero preparar respuesta operativa (brigada, comunicaciones, procedimientos)” → PPAM
En muchos proyectos la ruta madura es:
PHAST (consecuencias) → SAFETI (riesgo) → PPAM (preparación)
9) Información mínima para arrancar (Checklist)
Para una evaluación rápida prepara:
- Sustancias y composición (MSDS / ficha; mezclas/pseudo-componentes si aplica)
- Inventarios: volúmenes, presiones, temperaturas, caudales
- Layout (plot plan) y ubicación de receptores (personas/edificios)
- Meteorología de diseño: viento, estabilidad, rugosidad
- Filosofía de detección/aislamiento: ESD, válvulas, tiempos
- Criterios del cliente: umbrales de radiación/sobrepresión/toxicidad o criterios de riesgo
10) Errores comunes que hacen perder tiempo
- No definir desde el inicio si el objetivo es consecuencias o riesgo.
- Inventarios “aproximados” sin consistencia con operación real.
- Olvidar supuestos clave: altura de fuga, diámetro equivalente, orientación, confinamiento.
- No incluir receptores/ocupación cuando se pretende riesgo (SAFETI).
¿Cómo empezar?
Si nos compartes un resumen de tu instalación (sustancias, inventarios, presiones/temperaturas, PFD/plot plan y condiciones meteorológicas), te indicamos:
- si basta PHAST,
- si necesitas QRA/ACR con SAFETI, o
- si aplica PPAM y el alcance mínimo
📲 Contacto rápido por WhatsApp: +57 311 464 9596
🏢 ART GIR S.A.S. — Gestión Integral del Riesgo (Colombia)
